To, že už nebude generálním ředitelem společnosti Amazon, ještě neznamená, že bude jeho ikona protagonistu amerického snu vybledne. I proto, že na rozdíl od mnoha lídrů firemní Ameriky, Bezos veřejný profil výrazně převyšuje roli šéfa Amazonu. I když už nebude generálním ředitelem, zůstane jedním z nejslavnějších amerických obchodních lídrů, který má moc politickou i mediální.
Je dnes Bezos natolik prominentní jako byl před svou smrtí zakladatel Apple Steve Jobs? Ačkoliv má hlasitých kritiků vlevo i vpravo, a není tak oblíbený, jako například zakladatel Facebooku Mark Zuckerberg, průzkumy zjistily, že Bezos je populární pravděpodobně částečně proto, že samotný Amazon je všeobecně oblíbený. A má ještě něco, co jiný standardní odcházející generální ředitel nemá: 200 miliard dolarů k dispozici na rozšíření svého vlivu a naplnění svého odkazu.
Bezos zůstává největším individuálním akcionářem Amazonu, a pokud bude Amazon neustále růst a prudce stoupat, Bezos bude stále bohatší a bohatší. Technobarón, který se stal příkladem příjmové nerovnosti, se kontroly jen tak snadno nezbaví. Novinové titulky, které dnes věnují prostor 57-letému Bezos, budou v příštích desetiletích jeho života pravděpodobně soustředit na jeho nástupce Andy Jassyho, jehož před Kongres postaví otázky, zda nemá Amazon příliš velkou moc.
Existuje dostatečné množství precedentů, jak si američtí technologičtí šéfové našly své druhé působiště ve veřejném životě, jakmile se vzdali hlavní role v jejich společnostech. Eric Schmidt, dlouholetá jednotka ve společnosti Google, se jako výkonný předseda společnosti stal špičkou na špici lobbistických operací Googlu. Bill Gates rezignoval na svou pozici výkonného ředitele společnosti Microsoft v roce 2000 a stal se výkonným předsedou. Následující dvě desetiletí pak strávil budováním Nadace Billa a Melindy Gatesových a dnes, během pandemie koronavirus, je jedním z nejvlivnějších amerických hlasů v oblasti veřejného zdravotnictví. Tento další mega-miliardář ze Seattlu, Gates, je vnímán i jako model zakladatele-filantropa 21. století. Stejně jako Bezos o dvě desetiletí později, i Gates si získal reputaci chladnokrevného firemního „vraha“, ale jeho dobročinnost z něj za ostatní roky udělala velmi oblíbenou postavu.
Nikam neodchází: Druhé dějství v podání Jeffa Bezos by mohlo být stejně velké, jako to první
Bezos v úterý naznačil, že se pokusí řídit podobnou příručkou, ačkoli jeho portfolio je méně koncentrované a zahrnuje více ziskových subjektů. „Jako předseda představenstva Exec se budu nadále věnovat důležitým iniciativám Amazonu, ale budu mít také čas a energii, které potřebuji na soustředění se na Fond prvního dne, Fond Bezos Earth, Blue Origin, The Washington Post a mé další vášně,“ vzkázal zaměstnancům Amazonu . „Nikdy jsem neměl více energie a nejde zde o důchod. Jsem velmi nadšený z dopadu, který si myslím, že tyto organizace mohou mít. „
Stejně jako v případě Gatese, i bezosé filantropické pokusy se objevily ještě z postu generálního ředitele společnosti. Před zhruba rokem 2017, kdy se Bezos stal na jistý čas nejbohatším člověkem na světě, byla bezosé filantropická stopa jen nepatrná, což mu stále více přinášelo negativní pozornost. Od té doby zřídil dva charitativní fondy, v rámci Fondu prvního dne věnoval Bezos ročně zhruba 100 milionů dolarů charitativním organizacím bojujícím proti bezdomovectví a 10 miliard dolarů vyčlenil pro Fond Bezos Earth, což je jedním z největších charitativních darů vůbec. Ale jen tuto zimu rozdal své první granty a podrobnosti o činnosti zatím známé nejsou.
Nikam neodchází: Druhé dějství v podání Jeffa Bezos by mohlo být stejně velké, jako to první
Občanský zaměřené a ziskové působení Bezos je mnohem širší. Před dvěma desetiletími se pokusil o komercializaci vesmírného cestování založením Blue Origin. Nyní prodává ročně akcie Amazonu asi za 1 miliardu dolarů, aby mohl financovat soukromou společnost, kterou označil za „nejdůležitější práci“. „Jediný způsob, jak je podle mě možné nasadit tolik finančních prostředků, je přeměna mých výher v Amazone na vesmírné lety.“ Jak uvedl v roce 2018, „Blue Origin je dost drahý na to, aby mohl tento majetek využít.“
A pak je tu Washington Post, který Bezos koupil v roce 2013 jen za 250 milionů dolarů. Medzníková dohoda se považuje za dohodu, která obecně posílila bezosé reputaci. Bezos dokázal obchodní obrat v novinách, které jsou již dnes ziskové a nabraly stovky novinářů. Kvůli vlastnictví Washington Post musel odolávat útokům prezidenta Trumpa a dokonce se musel vypořádat is pokusem o vydírání v souvislosti s jeho rozvodem s manželkou MacKenzie Scottově v roce 2019.
